Πριν από λίγες ημέρες γράψαμε ότι η Swatch ίσως ετοιμάζει τη μεγαλύτερη συνεργασία μετά το MoonSwatch, με τις φήμες γύρω από την Audemars Piguet να φουντώνουν στο διαδίκτυο. Τελικά, οι εικασίες αποδείχθηκαν αληθινές. Η Swatch επιβεβαίωσε επίσημα τη συνεργασία της με την Audemars Piguet παρουσιάζοντας το νέο project “Royal Pop”, μια παιχνιδιάρικη και ανατρεπτική προσέγγιση του εμβληματικού Royal Oak.
Η ανακοίνωση έγινε μέσα από ένα teaser γεμάτο χρώμα και ρετρό αισθητική, με τη Swatch να περιγράφει τη συνεργασία ως “μια ένωση χαρούμενης τόλμης, θετικής πρόκλησης και υψηλής ωρολογοποιίας”. Το μήνυμα είναι ξεκάθαρο: το Royal Pop δεν θέλει απλώς να γίνει ακόμη ένα πολυσυζητημένο ρολόι, αλλά να φέρει μια νέα γενιά πιο κοντά στον κόσμο των μηχανικών ρολογιών.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η λέξη “Pop” μόνο τυχαία δεν είναι. Πρόκειται για άμεση αναφορά στη θρυλική σειρά Swatch POP του 1986, μία από τις πιο ιδιαίτερες δημιουργίες της εταιρείας. Τα original POP watches είχαν αποσπώμενες κάσες που μπορούσαν να κουμπώσουν όχι μόνο σε λουράκια, αλλά και σε ρούχα, τσάντες ή ακόμη και μπρελόκ. Ήταν πολύχρωμα, διασκεδαστικά και εντελώς διαφορετικά από οτιδήποτε κυκλοφορούσε τότε στην αγορά. Και όλα δείχνουν ότι αυτή ακριβώς τη φιλοσοφία προσπαθεί να επαναφέρει σήμερα η Swatch, αυτή τη φορά όμως μέσα από το σχεδιαστικό DNA της Audemars Piguet.
Μέχρι στιγμής, η εταιρεία δεν έχει αποκαλύψει πλήρως το ρολόι, όμως τα teasers δίνουν αρκετές ενδείξεις. Το νέο Royal Pop φαίνεται πως θα χρησιμοποιεί βιοκεραμικό υλικό, όπως και το MoonSwatch, ενώ οι εικόνες που έχουν δημοσιευθεί υποδηλώνουν έναν αρθρωτό σχεδιασμό που πιθανότατα θα επιτρέπει στο ρολόι να φοριέται είτε στον καρπό είτε σαν μενταγιόν ή ρολόι τσέπης. Παράλληλα, τα έντονα χρώματα που εμφανίζονται στα teasers – λευκό, ροζ, πράσινο, πορτοκαλί, κίτρινο και διάφορες αποχρώσεις του μπλε – δίνουν στο project έναν χαρακτήρα που θυμίζει περισσότερο αντικείμενο μόδας παρά παραδοσιακό πολυτελές αθλητικό ρολόι.
Την ίδια στιγμή, οι φήμες γύρω από τον μηχανισμό συνεχίζονται. Πολλοί γνώστες της αγοράς θεωρούν πιθανό η Swatch να χρησιμοποιήσει μηχανικό μηχανισμό αντί για quartz, κάτι που θα διαφοροποιούσε αισθητά το Royal Pop από το MoonSwatch και θα του έδινε μεγαλύτερη αξιοπιστία στα μάτια των φίλων της ωρολογοποιίας.
Το σημαντικότερο στοιχείο αυτής της συνεργασίας, όμως, βρίσκεται αλλού. Σε αντίθεση με το MoonSwatch ή το Blancpain x Swatch, η Audemars Piguet δεν ανήκει στη Swatch Group. Αυτό σημαίνει ότι για πρώτη φορά μία από τις πιο ισχυρές και ιστορικές ανεξάρτητες εταιρείες υψηλής ωρολογοποιίας συνεργάζεται με τη Swatch σε ένα τόσο μαζικό και εμπορικό project. Και μόνο αυτό αρκεί για να κάνει τη συγκεκριμένη κυκλοφορία ιστορική.
Το Royal Oak, άλλωστε, δεν είναι απλώς ένα ακόμη πολυτελές ρολόι. Είναι ένα από τα σημαντικότερα σχέδια στην ιστορία της ωρολογοποιίας, το μοντέλο που ουσιαστικά δημιούργησε την κατηγορία των πολυτελών αθλητικών ρολογιών όταν παρουσιάστηκε το 1972 από τον θρυλικό Gérald Genta. Το να βλέπουμε σήμερα μια παιχνιδιάρικη και πιο προσιτή εκδοχή αυτού του σχεδίου είναι κάτι που μέχρι πριν λίγα χρόνια θα έμοιαζε σχεδόν αδιανόητο.
Το μεγάλο ερώτημα πλέον είναι αν το Royal Pop μπορεί να εξελιχθεί στο νέο MoonSwatch. Το προηγούμενο μεγάλο εγχείρημα της Swatch ξεπέρασε τα δύο εκατομμύρια πωλήσεις και δημιούργησε τεράστιες ουρές έξω από boutiques σε ολόκληρο τον κόσμο. Και όλα δείχνουν ότι η εταιρεία θέλει να επαναλάβει ακριβώς αυτό το φαινόμενο. Ήδη σε φόρουμ και μέσα κοινωνικής δικτύωσης, συλλέκτες και φίλοι των ρολογιών συζητούν για πιθανές περιορισμένες διαθεσιμότητες, υψηλές τιμές μεταπώλησης και πολύωρες αναμονές έξω από καταστήματα.
Η επίσημη κυκλοφορία έχει προγραμματιστεί για το Σάββατο 16 Μαΐου και αν η Swatch ακολουθήσει την ίδια στρατηγική διάθεσης με το MoonSwatch, τότε οι πρώτες ημέρες πιθανότατα θα θυμίζουν περισσότερο λανσάρισμα συλλεκτικών sneakers παρά παρουσίαση ρολογιού. Ίσως τελικά να αξίζει όντως να βγάλετε την καρέκλα κάμπινγκ από το γκαράζ.
