Το RM 41-01 Tourbillon Soccer της Richard Mille αποτελεί το πιο ολοκληρωμένο κεφάλαιο στη σχέση της μάρκας με τον κόσμο του ποδοσφαίρου. Η σύνδεση αυτή δεν είναι καινούργια, καθώς ξεκίνησε με τα RM 11-01 και RM 11-04 Roberto Mancini, τα οποία εισήγαγαν μια καινοτόμο ένδειξη χρόνου αγώνα προσαρμοσμένη στη δομή των 45 λεπτών. Με το RM 41-01, η Richard Mille προχωρά ακόμη πιο μακριά, επιχειρώντας κάτι σαφώς πιο φιλόδοξο: την πλήρη μηχανική παρακολούθηση ενός ποδοσφαιρικού αγώνα από την έναρξη μέχρι το τελικό σφύριγμα, συμπεριλαμβανομένης της καταγραφής κάθε γκολ.
Για να υλοποιηθεί αυτό το όραμα, η μάρκα ξεκίνησε ουσιαστικά από μηδενική βάση. Η εξέλιξη διήρκεσε πέντε χρόνια και οδήγησε σε έναν εντελώς νέο, κατοχυρωμένο με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μηχανισμό tourbillon με χειροκίνητο κούρδισμα και flyback χρονογράφο, εξελιγμένο σε συνεργασία με την Audemars Piguet Le Locle. Το αποτέλεσμα είναι ένας από τους πιο σύνθετους αθλητικούς μηχανισμούς που έχει παρουσιάσει ποτέ η σύγχρονη υψηλή ωρολογοποιία.
Ο μηχανισμός προσφέρει ώρες, λεπτά και δευτερόλεπτα, flyback χρονογράφο με κεντρική ένδειξη λεπτών και δευτερολέπτων, ένδειξη εφεδρείας ισχύος, δείκτη λειτουργίας (winding/neutral/hand-setting), ένδειξη χρόνου αγώνα, καθώς και δύο μηχανικούς μετρητές γκολ. Το tourbillon δεσπόζει στη διάταξη, ενώ η skeletonized αρχιτεκτονική με γέφυρες από τιτάνιο grade 5 αναδεικνύει την τεχνική πολυπλοκότητα και τη δομική ακαμψία του συνόλου.
Η λειτουργική λογική του ρολογιού ακολουθεί πιστά τη δομή ενός ποδοσφαιρικού αγώνα. Με την έναρξη, ενεργοποιείται ο χρονογράφος και η ένδειξη φάσης αγώνα υποδεικνύει το πρώτο ημίχρονο. Στη λήξη των 45 λεπτών, η λειτουργία flyback επιτρέπει την άμεση μηδενική επαναφορά και επανεκκίνηση για το δεύτερο ημίχρονο με μία μόνο ενέργεια, ενώ η ένδειξη φάσης μετακινείται αναλόγως. Σε περίπτωση παράτασης, το ρολόι συνεχίζει να παρακολουθεί μηχανικά την εξέλιξη του αγώνα, ενσωματώνοντας ακόμη και αυτή τη φάση στη δομή του.
Ιδιαίτερη σημασία έχουν οι δύο μηχανικοί μετρητές γκολ, ένας για κάθε ομάδα. Μέσω ειδικών μπουτόν στην κάσα, κάθε γκολ καταγράφεται μηχανικά, με έναν εσωτερικό δίσκο να προωθείται κατά μία μονάδα. Η ένδειξη φτάνει έως το 9 πριν επανέλθει στο μηδέν. Με τον τρόπο αυτό, το RM 41-01 λειτουργεί ως αυτόνομος μηχανικός πίνακας αποτελεσμάτων, μετατρέποντας το σκορ σε οργανικό μέρος του μηχανισμού.
Η χαρακτηριστική tonneau κάσα διατίθεται σε δύο διαφορετικές περιορισμένες εκδόσεις, καθεμία από 30 τεμάχια. Η μία υλοποιείται σε Red Carmin Basalt TPT®, ενώ η δεύτερη σε Dark Blue Quartz TPT®. Τα σύνθετα αυτά υλικά υψηλής τεχνολογίας, με τη χαρακτηριστική στρωματοποιημένη δομή τους, προσφέρουν εξαιρετική αντοχή σε κραδασμούς και στρεβλώσεις, στοιχείο που συνδέεται άμεσα με τον αθλητικό προσανατολισμό του μοντέλου. Οι διαστάσεις της κάσας ανέρχονται περίπου σε 49,6 × 43,2 × 16,1 mm, με έντονα καμπύλη σχεδίαση που επιτρέπει καλύτερη εφαρμογή στον καρπό παρά το επιβλητικό μέγεθος.
Αν ρωτάτε τη γνώμη μας, όπως συμβαίνει συχνά με τη Richard Mille, το RM 41-01 Tourbillon Soccer θα προκαλέσει συζητήσεις. Το μέγεθος, η αισθητική τόλμη, η εξαιρετικά υψηλή τιμή και η αυστηρά περιορισμένη παραγωγή το τοποθετούν σε μια κατηγορία που δεν απευθύνεται στο ευρύ κοινό. Είναι απολύτως θεμιτό να διαφωνεί κανείς με τη φιλοσοφία ή το ύφος της μάρκας. Ωστόσο, πέρα από την υπερβολή, η τεχνική βάση του μοντέλου είναι δύσκολο να αγνοηθεί.
Η ενσωμάτωση της πλήρους δομής ενός ποδοσφαιρικού αγώνα σε έναν καθαρά μηχανικό, πατενταρισμένο tourbillon flyback χρονογράφο δεν αποτελεί απλώς σχεδιαστική άσκηση, αλλά επίδειξη ουσιαστικής μηχανολογικής ικανότητας. Σε μια εποχή όπου κανείς δεν χρειάζεται πραγματικά ένα μηχανικό ρολόι για να γνωρίζει την ώρα, δημιουργίες όπως αυτή αναδεικνύουν μέχρι που μπορεί να φτάσει η σύγχρονη ωρολογοποιία όταν η τεχνική φιλοδοξία υπερβαίνει την πρακτική αναγκαιότητα.
Μπορεί το αποτέλεσμα να θεωρείται ακραίο. Όμως, ακόμη κι αν δεν ταυτίζεται κανείς με την αισθητική ή τη φιλοσοφία της Richard Mille, η τεχνογνωσία που απαιτείται για την υλοποίησή του επιβάλλει σεβασμό.
Περισσότερες πληροφορίες στην επίσημη ιστοσελίδα της Richard Mille.
