Η Αθήνα είναι μία από τις ελάχιστες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες όπου ο παλμός μιας πολύβουης μητρόπολης συναντά, λίγα μόλις λεπτά μακριά, τη γαλήνη της θάλασσας. Αυτή ακριβώς τη μοναδική συνύπαρξη επιχειρεί να αποτυπώσει ο κορυφαίος εκδοτικός οίκος πολυτελείας Assouline μέσα από το πολυτελές coffee table book «Athens Riviera», με την υπογραφή της Stéphanie Artarit.
Η επιλογή της συγγραφέως μόνο τυχαία δεν είναι. Η Γαλλίδα δημοσιογράφος Stéphanie Artarit, η οποία εργάστηκε επί χρόνια ως ψυχαναλύτρια στο Τόκιο, μοιράζει σήμερα τη ζωή της ανάμεσα στην Αθήνα και την Αντίπαρο. Η ιδιαίτερη αυτή διαδρομή, σε συνδυασμό με την αισθητική της ως ιδρύτριας του luxury design studio The Gang of Style, της επέτρεψε να αποτυπώσει τον αυθεντικό χαρακτήρα της αθηναϊκής ακτογραμμής. Το αποτέλεσμα δεν είναι ένας ακόμη τουριστικός οδηγός, αλλά ένα αφηγηματικό λεύκωμα 300 σελίδων, εμπλουτισμένο με περισσότερες από 200 φωτογραφίες και σπάνιο αρχειακό υλικό.
Μέσα από τις σελίδες του βιβλίου, ο αναγνώστης ταξιδεύει σε μια Αθήνα όπου το παρελθόν συνυπάρχει αρμονικά με το παρόν. Η Artarit αναδεικνύει την ατμόσφαιρα της δεκαετίας του 1960, όταν ξένοι ηγέτες, ισχυροί επιχειρηματίες όπως ο Σταύρος Νιάρχος και εμβληματικές προσωπικότητες όπως η Μελίνα Μερκούρη και ο Αριστοτέλης Ωνάσης έδιναν το «παρών» στα κοσμικά κέντρα και στα θρυλικά πάρτι της εποχής. Η νοσταλγία εκείνης της περιόδου συνδέεται με τη σύγχρονη πολιτιστική αναγέννηση της Αθήνας, όπως αυτή εκφράζεται μέσα από το design, την τέχνη και τη νυχτερινή ζωή.
Το βιβλίο χαρτογραφεί τη διαδρομή των παραθαλάσσιων περιοχών που εκτείνονται από τα νότια προάστια της Αθήνας έως το ακρωτήριο του Σουνίου. Στο επίκεντρο αυτής της αφήγησης βρίσκονται το ανακαινισμένο Four Seasons Astir Palace στη Βουλιαγμένη, ένα από τα πλέον πολυτελή ξενοδοχεία της χώρας, καθώς και το εμβληματικό Island, το οποίο εξακολουθεί να εκφράζει τη διαχρονική κοσμοπολίτικη αύρα της Αθηναϊκής Ριβιέρας.
Με το ένα πόδι στο ένδοξο παρελθόν και το άλλο σε ένα δυναμικό, κοσμοπολίτικο παρόν, το «Athens Riviera» αποδεικνύει ότι η Αθήνα είναι πολύ περισσότερα από μια πόλη αρχαίων μνημείων.
