Το 1866, μια μικρή ομάδα ανδρών, κυρίως Γερμανών μεταναστών, συγκεντρώθηκε σε ένα εστιατόριο στο κέντρο του Μανχάταν για να συζητήσουν για την ωρολογοποιία και να δημιουργήσουν επίσημα έναν οργανισμό – τότε γνωστό ως Deutscher Uhrmacher Verein – που θα προωθούσε τα ενδιαφέροντα τους ως εφευρέτες και τεχνίτες. Εκείνη η πρωτοβουλία, γεννημένη από την ανάγκη για επαγγελματική αλληλεγγύη και εξέλιξη, αποτέλεσε το θεμέλιο της σημερινής Horological Society of New York (Ωρολογική Εταιρεία της Νέας Υόρκης).
Εκατόν εξήντα χρόνια αργότερα, η HSNY παραμένει ενεργή, δυναμική και διεθνώς αναγνωρισμένη, λειτουργώντας ως θεματοφύλακας της τεχνικής γνώσης και της παιδείας γύρω από την ωρολογοποιία, συνδέοντας γενιές τεχνιτών, συλλεκτών και μελετητών της μηχανικής μέτρησης του χρόνου.
Στις 21 Μαρτίου 2026, με αφορμή την 160ή της επέτειο, η Εταιρεία θα παραθέσει ένα γκαλά στο εμβληματικό The Plaza Hotel. Η εκδήλωση, που έχει εξελιχθεί από ένα σχετικά μικρό δείπνο σε ένα από τα πιο περιζήτητα ωρολογιακά γεγονότα της χρονιάς, θα φιλοξενήσει περίπου 500 καλεσμένους στο μεγάλο ballroom του Plaza, και τα εισιτήρια έχουν ήδη εξαντληθεί λόγω του μεγάλου ενδιαφέροντος.
Αξίζει να σημειώσουμε πως ο Nicholas Manousos, ο ελληνικής καταγωγής Εκτελεστικός Διευθυντής της HSNY και μία από τις πλέον αναγνωρισμένες προσωπικότητες στον κόσμο της υψηλής ωρολογοποιίας, έχει συμβάλει ουσιαστικά στην εξωστρέφεια και την παγκόσμια εμβέλεια της Εταιρείας. Όπως έχει χαρακτηριστικά αναφέρει, η διοργάνωση του gala θυμίζει “τη διοργάνωση ενός μεγάλου γάμου”, δηλαδή μια σύνθετη αλλά δημιουργική διαδικασία που αντανακλά τη σημασία της βραδιάς για ολόκληρη την κοινότητα.
Για πρώτη φορά, η εκδήλωση περιλαμβάνει τρεις συμπροέδρους: τον Βρετανό ωρολογοποιό Roger Smith, την Danièla Dufour, κόρη του αξιοσέβαστου Ελβετού ωρολογοποιού Philippe Dufour, και τον Ben Ahlers, έναν ηθοποιό με έδρα τη Νέα Υόρκη που υποδύθηκε έναν ωρολογοποιό στη δεύτερη και τρίτη σεζόν της σειράς The Gilded Age του HBO. “Οι συμπρόεδροι είναι κάτι που δεν έχουμε ξανακάνει, αλλά μερικές φορές γίνεται σε μεγαλύτερες και πιο φανταχτερές εκδηλώσεις στη Νέα Υόρκη”, αναφέρει ο Manousos. “Και σκεφτήκαμε ότι αυτή θα μπορούσε να είναι μια ευκαιρία για εμάς”.
Στο επίκεντρο της βραδιάς θα βρεθούν προσωπικότητες που έχουν συχνά διαμορφώσει την κατεύθυνση και τον πολιτισμό της ωρολογοποιίας. Μεταξύ των τιμώμενων θα είναι ο François-Paul Journe, μια από τις πιο σεβαστές φιγούρες της σύγχρονης ωρολογοποιίας, ο οποίος θα λάβει το Howard Fass Award for Lifetime Achievement, καθώς και ο διεθνώς αναγνωρισμένος οίκος London Jewelers, που πρόσφατα προετοιμάζεται για τον εορτασμό των 100 χρόνων ιστορίας του.
Στην καρδιά της εκδήλωσης βρίσκεται η ετήσια φιλανθρωπική δημοπρασία, με το σύνολο των εσόδων να ενισχύει άμεσα τις εκπαιδευτικές πρωτοβουλίες της HSNY. Η δημοπρασία διοργανώνεται εκ περιτροπής με την υποστήριξη κορυφαίων οίκων όπως οι Christie’s, Phillips και Sotheby’s – με τον Sotheby’s να αναλαμβάνει τη φιλοξενία για το 2026.
Ανάμεσα στα αντικείμενα που θα παρουσιαστούν ξεχωρίζει μια χειροποίητη, μηχανικά χαραγμένη κάρτα μέλους εφ’ όρου ζωής, σύμβολο της διαχρονικής σύνδεσης της HSNY με την τεχνική αριστεία.
Στα 160 της χρόνια, η Horological Society of New York δεν περιορίζεται σε έναν επετειακό εορτασμό. Επιβεβαιώνει τον θεμελιώδη της ρόλο ως θεματοφύλακα της γνώσης και ως γέφυρα μεταξύ παράδοσης και καινοτομίας, διασφαλίζοντας ότι η μηχανική μέτρηση του χρόνου θα συνεχίσει να εμπνέει τις επόμενες γενιές.
Περισσότερες πληροφορίες στην επίσημη ιστοσελίδα της Horological Society of New York.
