Ο COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres), ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που ιδρύθηκε το 1973 και πιστοποιεί την ακρίβεια ελβετικών μηχανισμών, εγκαινιάζει ένα νέο, ανώτερο επίπεδο πιστοποίησης με την ονομασία “Excellence Chronometer”, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό βήμα εξέλιξης για το ιστορικό πρότυπο ISO 3159. Με αφορμή τα 50 χρόνια του προτύπου, ο COSC επιχειρεί να μεταφέρει τη φιλοσοφία της πιστοποίησης από τον “γυμνό” μηχανισμό στο ολοκληρωμένο ρολόι, όπως ακριβώς το φορά ο τελικός χρήστης.
Η κλασική πιστοποίηση COSC βασίζεται στο πρότυπο ISO 3159 της International Organization for Standardization και αφορά αποκλειστικά τον μηχανισμό πριν αυτός τοποθετηθεί στην κάσα. Οι δοκιμές διαρκούν 15 ημέρες, σε πέντε θέσεις και τρεις θερμοκρασίες, με τη μέση ημερήσια απόκλιση να πρέπει να κυμαίνεται μεταξύ −4 και +6 δευτερολέπτων. Μόνο τότε ένα ρολόι δικαιούται να φέρει στο καντράν την ένδειξη “Certified Chronometer” ή “Chronometer”.
Το νέο επίπεδο Excellence Chronometer δεν αντικαθιστά το υπάρχον πρότυπο – το επεκτείνει. Για να λάβει ένα ρολόι τη νέα ανώτερη διάκριση, πρέπει πρώτα να περάσει επιτυχώς την κλασική 15ήμερη διαδικασία ISO 3159. Στη συνέχεια, ο μηχανισμός επιστρέφει στον κατασκευαστή για να τοποθετηθεί στην κάσα και κατόπιν αποστέλλεται εκ νέου στον COSC για επιπλέον ελέγχους πέντε ημερών.
Η νέα βαθμίδα στηρίζεται σε τρία βασικά στοιχεία:
1. Ενισχυμένη ακρίβεια
Μετά την τοποθέτηση στην κάσα, το ρολόι υποβάλλεται σε ρομποτική προσομοίωση καθημερινής χρήσης στον καρπό για 24 ώρες. Στη φάση αυτή, η μέση ημερήσια απόκλιση πρέπει να κυμαίνεται μεταξύ −2 και +4 δευτερολέπτων.
2. Αντιμαγνητική αντοχή
Το ρολόι εκτίθεται σε μαγνητικό πεδίο 200 Gauss και οφείλει να διατηρήσει την απόδοσή του εντός των προβλεπόμενων ορίων.
3. Επιβεβαιωμένο απόθεμα ισχύος
Τέλος, ελέγχεται το πραγματικό power reserve του ρολογιού ώστε να επιβεβαιώνεται ότι ανταποκρίνεται στις δηλωμένες προδιαγραφές του κατασκευαστή.
Με αυτό το νέο πρότυπο Excellence, ο COSC πλησιάζει περισσότερο το METAS (το οποίο χρησιμοποιεί η OMEGA), την προδιαγραφή Superlative Chronometer της Rolex και το πρότυπο GS της Grand Seiko, τα οποία αξιολογούν το συναρμολογημένο ρολόι και όχι μόνο τον μηχανισμό. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Rolex εφαρμόζει τη δική της προδιαγραφή Superlative Chronometer αφού το ρολόι επιστρέψει από τον COSC με την πιστοποίηση “Certified Chronometer” ή “Chronometer”.
Ο COSC αναφέρει ότι η διάρκεια ζωής των μηχανικών ρολογιών έχει εξελιχθεί σημαντικά τα τελευταία 50 χρόνια, ώστε να περιλαμβάνει μεγαλύτερη έκθεση σε μαγνητικά πεδία από αντικείμενα όπως κινητά τηλέφωνα και υπολογιστές, μεγαλύτερα αποθέματα ενέργειας, νέα υλικά και πιο εντατική καθημερινή χρήση. Επίσης αναφέρει ότι το πρόσθετο επίπεδο πιστοποίησης αποτελεί “επέκταση” και “όχι αντικατάσταση” του υπάρχοντος προτύπου.
Θα περάσει αρκετός χρόνος πριν αρχίσουμε να βλέπουμε το “Excellence Chronometer” στα καντράν διαφόρων ρολογιών, αλλά μέχρι τον Οκτώβριο του 2026, εκτιμάται ότι οι μάρκες θα εισέλθουν πλήρως σε αυτή τη νέα διαδικασία. Τον Μάρτιο προγραμματίζονται τα πρώτα πιλοτικά τεστ στα εργαστήρια του COSC, ενώ τον Απρίλιο η νέα πιστοποίηση θα παρουσιαστεί στην έκθεση Watches and Wonders στο πλαίσιο των LAB projects.
